Crece el modelo de polos tecnológicos y consolida la industria local de software (Fuente:iProfesional.com)

Con la crisis del 2001 como punto de partida, el desarrollo y la puesta en
marcha de polos y parques tecnológicos (también conocidos como
"clústeres") en la Argentina sigue dando muestras de la expansión que
evidencia la producción de software y servicios informáticos. Un sector que
durante 2007 facturó más de 5.800 millones de pesos, y que
también en el mismo período superó los 45.000 puestos de trabajo directos.

Al amparo de marcos como la Ley 25.922 de Promoción de la Industria del
Software, que otorga beneficios como la exención de impuestos por Ingresos
Brutos, Inmobiliario y Sellos, y también contempla la entrega de subsidios y
capacitaciones para actores del sector, los clústeres TI ganan presencia en
distintas latitudes del país y apuestan a romper con la concentración
industrial que siempre ha oscilado en torno a los principales centros
urbanos.

Así, y en sintonía con lo que ya sucede en plazas consolidadas como Córdoba
y Rosario, San Luis, La Plata, Neuquén, Bahía Blanca, Tandil y Mar del Plata
aparecen como nuevos destinos para las más de 900 empresas de
software y servicios informáticos que hoy operan y realizan inversiones en
la Argentinaa.

“Lo valioso en los polos es la descentralización que permiten. La
concentración de recursos sólo en Buenos Aires nos hace perder masa crítica
y recursos humanos. Hoy es notable cómo profesionales del sector TI eligen
donde vivir, y cómo eso mejora la ecuación económica de cada lugar”, señaló
a iProfesional.com Alejandro Oliveros, director de
Investigación y Consultoría de IDC Argentina.

“Un polo genera puestos de trabajo que antes no existían, con una porción de
salarios relativamente mejor a la media de cualquier lugar. Los efectos son
la mayor ocupación, mejores remuneraciones, y la producción de un
conocimiento que, volcado a la sociedad, genera un mejor nivel de vida en la
gente”, añadió.ó.

Los polos y clústeres tecnológicos nacen en la mayoría de los casos de la
voluntad de los mismos empresarios, que confían en la asociatividad como un
argumento que permite superar otro de los obstáculos que hoy golpea a los
sectores productivos del país: la escasez de líneas de créditoto.

Una muestra de la problemática surge de un estudio divulgado recientemente
por la fundación Observatorio Pyme: el 71% del total invertido por las
compañías de software y servicios informáticos es producto de la reinversión
de utilidades. “Si se suma la proporción aportada por los socios de
las empresas, este porcentaje trepa al 80%”, arroja el mismo
informe.

El dilema del autofinanciamiento aparece como uno de los motores que
impulsan la aglomeración de empresas en parques tecnológicos. A eso se suma,
además, la mejora en los procesos de gestión y certificación de calidad que
permite la experiencia conjunta.

Pero, sin dudas, el argumento que mejor explica la proliferación de polos
aparece relacionado con el apoyo y la promoción que llevan adelante los
distritos interesados en hacer de las tecnologías de la información y la
comunicación (TICs) una industria de valor agregado con proyección a todo el
mundo.

En ese aspecto, Córdoba aparece como el modelo a seguir para la mayoría de
los territorios que apuestan a los clústeres tecnológicos. Con más
de 250 empresas TI instaladas en toda la provincia

Acento cordobés
“El polo ya superó las 115 empresas radicadas; todas pymes de origen
cordobés, y que ya generaron más de 4.500 empleos en todos los
niveles”, comentó a iProfesional.com Juan Negrini,
gerente de operaciones del
Clúster Tecnológico Córdoba.

Negrini sostuvo que el polo cerrará el 2008 con más de 140 empresas
adheridas y que, pese a que cada compañía opera por separado, el gobierno
provincial ultima detalles para la puesta en funcionamiento de un edificio
que aglutinará a todas las pymes del clúster a partir de 2009.

“El Gobierno y las empresas aportaron más de 12 millones de dólares para
este emprendimiento. Será un edificio de 40.000 metros cuadrados, y que se
sumará a los beneficios como la capacitación y los subsidios por altas de
nuevos empleados que corresponde a cada socio del clúster”, explicó.
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Poder puntano
Otro de los distritos que promueve la consolidación de un parque tecnológico
es San Luis, que en abril de este año inauguró un edificio de 3.000
metros cuadrados dentro del campus de la Universidad de la Punta en el que
ya operan 12 empresas del segmento TI.

El
parque tecnológico de San Luis tuvo como primeras
compañías radicadas a Mercado Libre y Unitech, a las cuales luego se sumaron
Ciliare Software, Image Campus, Accendra Networks, Intercomgi, Grupo Tekné ,
Telesoft, Competir.com y la española Indra.

“El primer edificio nos demandó una inversión de 3.5 millones de dólares, y
ya nos quedamos sin espacio. Ahora avanzamos con un segundo y un tercer
edificio, que nos costará una cifra similar cada uno. El segundo edificio
entrará en funciones para marzo de 2009, mientras que el último será
inaugurado en agosto también del año próximo”, aseveró a iProfesional.com Alicia Bañuelos, ministra del Progreso de San Luis y
rectora de la Universidad de la Punta.

El parque ya ofrece empleo directo a más
de 150 personas, con sueldos que parten de los 2.500 pesos y los empleados
tienen una edad promedio de 25 años. Al igual que Córdoba, San Luis
también ofrece una cartera de beneficios tendientes a atraer la atención de
las tecnológicas.

“Si la empresa quiere instalarse y construir un edificio, la provincia le
otorga hasta un millón de pesos para sobrellevar el costo final. Después, se
le cubre hasta un 10% del costo de la masa salarial, y financiamos el
capital de trabajo en los casos en los que las empresas deben afrontar
contratos con el exterior que exceden a sus capacidades operativas”, dijo
Bañuelos.

La funcionaria amplió este último punto: “Suele pasar que la firma no puede
cumplir de inmediato con el contrato. Entonces, la provincia financia hasta
el 70% del capital de trabajo que requiere el proyecto durante todo lo que
dura el contrato. Cuando la empresa entrega el producto final, entonces le
devuelve lo prestado a la provincia”.

Cristian Molecker, director del parque tecnológico San
Luis, sostuvo a iProfesional.com que “la principal ventaja del polo está en
la economía de aglomeración”. “A las empresas chicas el parque las
beneficia en tanto auspicia una distribución compartida de los costos, y ese
trabajo en escala las favorece al momento de cotizar un producto”,
dijo.

“El parque permite rastrear y ubicar recursos humanos a muy bajo costo, y
también alienta los desarrollos en conjunto. Todo se ve favorecido, además,
por un marco jurídico institucional que promueve la instalación de empresas:
San Luis fue el primer territorio que adhirió a la Ley del Software, por
ejemplo”, agregó el responsable del parque puntano.

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Caso de éxito
Dentro de las compañías instaladas en el parque tecnológico de San Luis,
Unitech aparece como una de las primeras en poner un pie en suelo puntano.
Con presencia desde noviembre de 2006, la firma elabora en esa provincia
sistemas de desarrollo y mantenimiento y soluciones para consultoría.

Aníbal Carmona, presidente de Unitech, explicó a
iProfesional.com que la compañía lleva invertidos 200.000 dólares en San
Luis, que fueron destinados a la puesta en marcha de las instalaciones para
investigación y desarrollo que hoy ocupa la firma.

“Estamos tramitando la bonificación del 10% del salario bruto de los
trabajadores. Pero lo que alienta la inversión es la efectiva
implementación de una agenda digital en la provincia, sobre todo en ejes
como el capital humano, la cultura digital de la provincia, la inversión en
infraestructura, y las compras del Estado puntano a varias compañías de la
industria nacional”, dijo.
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Formación de recursos
San Luis combina su paquete de beneficios fiscales y de promoción a la
industria tecnológica con una oferta educativa que, promovida por el Estado,
tiene a la Universidad de la Punta como principal medio formador de recursos
calificados.

“La propuesta parte de la carrera de desarrollador de software, basada en
una tecnicatura que dura alrededor de dos años y medio, y que en
2007 tuvo 30 inscriptos y este año ya superó los 200 nuevos estudiantes”,
afirmó Bañuelos.
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Apuesta rosarina
En paralelo a las experiencias anteriores, Rosario es otro de los distritos
que combina el trabajo y los requerimientos de las empresas con las
posibilidades de contar con la mano de obra calificada que ofrece el sector
académico local.

El
polo tecnológico de Rosario cuenta con 70 empresas, entre las
cuales se destacan Neuralsoft, OpenWare, y la consultora Accenture, que
tiene un centro de servicios en la ciudad santafesina.

A mediados del mes de agosto, el clúster rosarino certificó la
calidad en la norma ISO 9001 de 10 compañías, en una apuesta que procura la
inserción de los emprendimientos instalados en el mercado mundial de
software.
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El Gobierno provincial brinda apoyo financiero al polo rosarino a través de
una sociedad conformada por la Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e
Innovación y la Secretaría de Empresas de Base Tecnológica del Ministerio de
Producción.

Desde el polo tecnológico de Rosario prevén que las acciones que llevan
adelante de manera combinada tanto el Gobierno santafesino, como las
distintas universidades con asiento en esa ciudad y los empresarios
privados, permitirán la internacionalización del 60% de las empresas
del clúster en dos años.

Valor neuquino
Neuquén aparece como el primer territorio patagónico que procura
posicionarse con fuerza dentro del mapa de polos que proliferan en la
Argentina.

La iniciativa neuquina (en la foto superior, la Universidad del Comahue)
cobró forma real en julio de 2007 cuando, respaldadas por el Centro Pyme
provincial, 20 empresas combinaron fuerzas con la Universidad
Nacional del Comahue para desarrollar software, hardware y servicios de
telecomunicaciones.

A más de un año de inaugurada la propuesta, los emprendimientos instalados
proveen herramientas TI a las distintas empresas frutihortícolas, petroleras
y comerciales en general, radicadas en la zona del Alto Valle de Río Negro y
Neuquén, y muestran –en cada caso– una facturación anual promedio de 500.000
pesos.

Dentro de las firmas instaladas, Snoop Consulting aparece como una de las
socias fundadoras del
Clúster Infotech Neuquén. En la actualidad, la
compañía diseña productos para el sector público neuquino, y cuenta con
oficinas de desarrollo que dan empleo a más de 15 personas.

Gustavo Guaragna, presidente y CEO de la firma, explicó a
iProfesional.com que “en el caso de Neuquén, la empresa firmó la adhesión a
la Ley de Software con beneficios en los impuestos provinciales a los
Ingresos Brutos y Sellos”.
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Desarrollo en La Plata
Snoop Consulting también tiene presencia en el polo tecnológico de La Plata
(en la foto superior, la Universidad local), que comenzó a operar en julio
de 2007 previa inversión comunal de 2 millones de pesos. En el clúster
platense también se desempeña Softtek, una firma que ya brinda trabajo a 30
personas y evalúa elevar el número hasta alcanzar los 140 empleados.

Además de las dos compañías mencionadas, La Plata cuenta con otras
30 pequeñas y medianas empresas que hoy desarrollan software y productos de
alta tecnología en esa ciudad.

“En La Plata llevamos invertidos más de un millón de pesos. Ahí concretamos
frecuentes colaboraciones con competidores e incluso llevamos proyectos en
conjunto con firmas como Cubika, Pragma o Exacta”, precisó Guaragna, de
Snoop Consulting.

La disponibilidad de recursos humanos orientados al segmento TI aparece
determinada por los convenios que la firma mantiene con la Universidad
Nacional de La Plata y la Universidad Tecnológica Nacional (UTN).

“En todos los casos, y siguiendo un poco la preocupación de los polos,
nuestro objetivo es no desalentar en absoluto la deserción en la
universidad. De ahí que las políticas de pasantías, por ejemplo, tengan una
amplia flexibilidad en cuanto a horarios, y que se otorguen todos los
permisos para exámenes y estudios, entre otras cosas”, indicó el ejecutivo.

Por estos días, La Plata avanza hacia la creación de un parque
tecnológico cuya construcción, de aprobarse los estudios de factibilidad
iniciados la semana pasada, podría comenzar en 9 meses.

El parque, que integrará a todas las industrias instaladas en la capital
bonaerense, estará ubicado en el kilómetro 50 de la ruta 2, y ocupará una
superficie total de 90 hectáreas. La propuesta dispondrá de una división en
dos bloques los cuales, en el caso del primer espacio, estará destinado a la
radicación de empresas en general, mientras que la segunda parcela
corresponderá exclusivamente a compañías TI.

Otras iniciativas en la provincia
La actividad de La Plata tiene su correlato en otros polos que también
evidencian un momento de expansión en la provincia de Buenos Aires.

Tandil, por ejemplo, también se exhibe como una ciudad con fuerte presencia
en cuanto a promoción de la industria TI. El polo de esa ciudad fue
creado en 2003 por iniciativa de la Universidad Nacional del Centro (UNICEN)
y las empresas Idea Factory y BGH. Posteriormente, gigantes como
IBM y Microsoft se sumaron al proyecto.

Tandil cuenta con un clúster tecnológico que nuclea a
más de 60 empresas, y tiene a más de 30 produciendo en la localidad.
Impulsada por la UNICEN, la actividad mantiene ocupadas a unas 550 personas.

Las compañías instaladas en la ciudad serrana desarrollan software para el
sector bancario, e-learning, y también soluciones de Business Intelligence.

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El clúster que viene: Mar del Plata
Con relación al surgimiento de nuevos polos, las tecnológicas que operan en
la ciudad de Mar del Plata se encuentran aunando esfuerzos para dar origen a
un clúster que, de prosperar las negociaciones con el gobierno municipal y
provincial, podría ver la luz a partir de 2009.

En la actualidad, Mar del Plata cuenta con alrededor de 25 empresas
y cerca de 50 microemprendimientos -iniciativas en las que trabajan menos de
5 personas- que desarrollan software en la costa atlántica.

Nucleados en torno a la Asociación de Tecnologías de la Información y la
Comunicación de Mar del Plata (ATICMA), estas compañías producen soluciones
para operadores de telefonía, seguridad en el transporte, y programas para
manipulación de imágenes digitales.
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¿Y Buenos Aires??
El Gobierno porteño que encabeza Mauricio Macri (en la foto
superior) quiere acortar la ventaja que le sacaron algunas provincias en la
carrera por atraer a empresas de tecnologías de la información y la
comunicación (TICs) y trabaja para tener este año un polo tecnológico en el
barrio de Parque Patricios.

El clúster que impulsa el macrismo comprenderá un área que, ocupada hoy por
galpones, se encuentra delimitada por las avenidas Caseros y Amancio Alcorta
y las calles Almafuerte y Colonia.

La intención del Gobierno porteño es llegar a los 400 mil metros
cuadrados cubiertos, sobre una superficie de poco más de 50 hectáreas, para
el 2014.

“La zona ya está definida, hay una cantidad de predios que están libres al
sur de la ciudad y a disposición de la iniciativa. A eso le sumaremos
ventajas impositivas que no sólo serán importantes para desarrollar la zona
sur de la ciudad, sino también para potenciar la industria”, apuntó, en
abril de este año, el jefe de Gabinete comunal, Horacio Rodríguez Larreta.
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Desafíos
Más allá del bueno momento que exhibe el modelo de polos, aún resultan
diversos los desafíos que el sector debe afrontar a fin de garantizar un
desenvolvimiento sin oscilaciones de la industria local de software y
servicios informáticos.

En ese aspecto, uno de los dilemas a sortear aparece relacionado con la
disponibilidad de recursos humanos calificados, lo cual sigue
bloqueando el salto competitivo que las empresas TI procuran alcanzar para
afianzarse en la escena tecnológica internacional.

Oliveros señaló que la escasez de mano de obra preparada en actividades
tecnológicas “es un problema típico de la industria, pero que no hace sólo a
la Argentina”. “Todos los países que iniciaron el movimiento de expansión en
software sufrieron lo mismo: le pasó a la India con su producción
informática, y también a Estados Unidos cuando comenzó la carrera espacial
con la NASA”, ejemplificó.

Pablo Michelis, gerente de Desarrollo de Industria de
Microsoft Argentina, sostuvo a iProfesional.com que “el crecimiento de la
actividad en los polos está limitado por la disponibilidad de
personas capacitadas para hacer el trabajo”.

“Esto fue convalidado por el último censo del Observatorio Permanente de la
Industria del Software y Servicios Informáticos (OPSSI), en el cual las
empresas encuestadas indicaron que el primer impedimento para acelerar este
crecimiento era la disponibilidad de recursos humanos. Este punto es clave
para garantizar la consolidación de una industria local de software”, dijo.

Consultado sobre esta problema, Miguel Calello, presidente
de la Cámara de Software y Servicios Informáticos de la Argentina (CESSI),
mencionó “la creación de más centros de capacitación” como una herramienta
básica para la gestación de más y mejores recursos humanos.

“El crecimiento de la industria del software depende de las empresas. Y para
que haya empresas primero tiene que haber recursos humanos. Sólo hay
posibilidades de que surjan más polos si existe una amplia disponibilidad de
recursos humanos. De que se gesten mayores posibilidades de
instrucción dependerá, también, la expansión de toda la actividad”,
razonó.

Igualmente, las escalas que puedan alcanzar los parques tecnológicos
existentes es algo que, según Oliveros de IDC, también debe ser observado al
momento de evaluar la falta de personal preparado. “La proliferación
de polos también puede ser un riesgo, una preocupación, porque se necesita
cierta masa crítica de profesionales y estudiantess”, apuntó.
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Problema capital
Incrementar las posibilidades de financiamiento surge, precisamente, como el
segundo obstáculo al que deben enfrentar las tecnológicas que producen
soluciones de alto valor agregado en la Argentina.

“El tema de los créditos sigue siendo problemático. Todavía es muy
difícil conseguir que se financie la producción de software en el país.
En la actualidad, el mercado argentino de capitales no financia un solo
proyecto de desarrollo”, aseguró Oliveros.

El analista sostuvo que “lo común todavía es que no se destine dinero al
despliegue de una idea”. Y añadió: “Ahí es donde podría implementarse algún
mecanismo de sistemas de garantías en el que intervengan avales del
Gobierno, sumado a otras garantías financieras surgidas del sistema estatal
de financiación a través de los bancos Nación o Provincia”.
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Patricio Eleisegui
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